常州位居长江之南、太湖之滨，处于长三角中心地带，与上海、南京两大都市等距相望，与苏州、无锡联袂成片，构成苏锡常都市圈。作为一座有着3200多年历史的文化古城，自春秋末期（前547年）吴王寿梦第四子季札封邑延陵以来，常州便开始了长达2500多年有准确纪年和确切地名的历史。西汉高祖五年（前202年）改称毗陵。西晋武帝太康二年（281年），改置毗陵郡。自此，常州历朝均为郡、州、路、府治所，曾有过延陵、毗陵、毗坛、晋陵、长春、尝州、武进等名称，隋文帝开皇九年（589年）始有常州之称，有“三吴重镇，八邑之都”之誉。现辖溧阳一个县级市和金坛、武进、新北、天宁、钟楼五个行政区，总面积4373平方千米，截至2014年末，全市常住人口469.6万人。
常州境内名胜古迹众多，历史文化名人荟萃。风景名胜、历史古迹有圩墩村新石器遗址、春秋淹城遗址、天宁寺、红梅阁、文笔塔、北宋藤花旧馆、苏东坡舣舟亭、太平天国护王府遗址、瞿秋白纪念馆、中华恐龙园、溧阳天目湖旅游度假区、金坛茅山风景区等。历史名人有吴公子季札，《昭明文选》作者萧统，抗倭英雄唐荆川，“南田三绝”恽格（号南田），“常州三杰”瞿秋白、张太雷、恽代英，数学家华罗庚，实业家刘国钧，书画家刘海粟等。主要特产有萝卜干、大麻糕、芝麻糖、溧阳风鹅、野山笋、溧阳水芹、南山板栗、长荡湖螃蟹、常州梳篦、砖刻屏、景泰蓝掐丝工艺画、乱针绣、中国彩绒画、留青竹刻、金坛刻纸。
自西周建城至解放前，常州历史文化的发展大致可分为四个时期，即：文化肇兴时期（从古吴文化至南北朝）；文化发展时期（从隋唐至明代）；文化鼎盛时期（贯穿整个清代）；文化延续时期（从清末至民国）。古吴文化，大致可从公元前1100年左右的殷商末年算起。到了隋唐至明代时期常州出了五位状元，加上清代的四位，常州历史上一共出现了九位状元，另外，自红梅公园内的文笔塔建成以后，常州先后出现了15位皇帝，1333名进士，因而文笔塔便成了常州人心目中的笔魂，每次上京赶考前必登塔祈祷，这也体现出常州人对文化教育的重视，和在文化教育上取得的巨大成就。到了清代，从顺治至宣统，共267年。这是中国历史上封建王朝从积淀数千年形成的辉煌，迅速走向衰落并最后灭亡的时期。而这时期却成为常州的鼎盛时期，这时的常州不断涌现出具有全国影响的五大学派，即常州学派（今文经学派）、阳湖文派，常州词派，常州画派、孟河医派。在文学方面，常州在清代有“诗国”之称，并出现了两位顶尖级诗人，一位是黄景仁（仲则）；另一位是赵翼。在艺术方面，嘉道年间“常州滩簧”在民间流行，后发展成“常州帮”、“无锡帮”两种形态，是常锡剧的前身。当时虽屡遭官府禁绝，但禁而不绝，后来发展成常州主要的地方剧种。到了文化延续时期，在常州历史文化的诸多领域得到了体现，文学、艺术、教育都有了较快而且多元化的发展。
龙城常州，是一个蕴涵浓郁的历史文化色彩，并充满着勃勃生机的文明城市。
